Asteroide di vaste proporzioni sta attraversando il sole: ecco cosa potrebbe accadere

Guarda la versione integrale sul sito >

Un corpo cometario di vaste proporzioni sta attraversando il sistema solare: ecco cosa potrebbe accadere

Ogni tanto in mezzo ai dati di mappatura del sistema solare del progetto Dark Energy Survey vengono fuori dati che interessano gli astronomi e spaventano il pubblico, come l'avvistamento qualche anno fa della cometa 2014 UN271 che sta passando vicino a Nettuno.  Il corpo è stato inserito nel catalogo degli avvistamenti transnettuniani e dalle stime attuali basati sui pochi pixel a nostra disposizione dovrebbe avere una larghezza massima di 200 chilometri, decisamente grande rispetto a tanti corpi a cui siamo abituati.

Una cometa in rapido avvicinamento

2014 UN271 rientra nella stessa categoria degli oggetti che si trovano al di là dell'orbita di Nettuno, l'ultimo pianeta che segna un confine teorico della zona, per così dire, interna, del nostro sistema solare. La cometa è della stessa categoria del povero Plutone, che purtroppo da qualche tempo non è più considerato al pari di Terra e Marte, ma soltanto un pianeta nano. A quanto pare dai calcoli gravitazionali e dalle stime spettrografiche sula manciata di pixel che rappresenta la cometa, ben al di fuori delle possibilità dei telescopi terrestri, dovrebbe avere 600.000 anni e si trova praticamente qua accanto, ad appena 3 miliardi di chilometri.

Ancora troppe incertezze su 2014 UN271

Questo su una scala astronomica significa semplicemente che è fuori dalla porta. Non riusciamo ancora a vederla benissimo, perché in questa zona del Sistema la luce solare è davvero scarsa. Per intenderci su Plutone il mezzogiorno estivo è più o meno come la fine di un tramonto invernale da noi e sarebbe a malapena possibile leggere un foglio di giornale. Non sappiamo molto, in realtà, su questo corpo cometario, perché se le dimensioni sono state stimate, non c'è una certezza assoluta. Potrebbe trattarsi di una cometa piccola e molto riflettente oppure di una grande e opaca. CONTINUA A LEGGERE…

Guarda la versione integrale sul sito >