Campo magnetico terrestre, I ricercatori stanno osservando una parte più debole: ecco perché

Campo magnetico terrestre, I ricercatori stanno osservando una parte più debole: ecco perché

Il campo magnetico terrestre agisce come uno scudo protettivo attorno al pianeta, respingendo e intrappolando le particelle cariche dal Sole. Ma nel Sud America e nell’Oceano Atlantico meridionale, un punto insolitamente debole nel campo – chiamato Anomalia del Sud Atlantico, o SAA – consente a queste particelle di immergersi più vicino alla superficie del normale. Le radiazioni di particelle in questa regione possono mettere fuori combattimento i computer di bordo e interferire con la raccolta dei dati dei satelliti che la attraversano, un motivo chiave per cui gli scienziati della NASA vogliono monitorare e studiare l’anomalia, come riporta sciencedaily.com. Due soli all’interno del nostro Sistema solare all’inizio della sua vita? Lo studio

L’anomalia del Sud Atlantico

L’anomalia del Sud Atlantico è anche di interesse per gli scienziati della Terra della NASA che monitorano i cambiamenti nell’intensità del campo magnetico, sia per come tali cambiamenti influenzano l’atmosfera terrestre sia come indicatore di ciò che sta accadendo ai campi magnetici della Terra, nelle profondità del globo. Recenti osservazioni e previsioni mostrano che la regione si sta espandendo verso ovest e continua a indebolirsi di intensità. Si sta anche dividendo: dati recenti mostrano che la valle dell’anomalia, o regione di intensità di campo minima, si è divisa in due lobi, creando ulteriori sfide per le missioni satellitari. Gli astronomi hanno scoperto 2 nuvole di gas misterioso al centro della nostra Galassia: di cosa si tratta?

Le osservazioni

Una serie di scienziati della NASA in gruppi di ricerca geomagnetica, geofisica ed eliofisica osserva e modella questa anomalia, per monitorare e prevedere i cambiamenti futuri e aiutare a prepararsi per le sfide future ai satelliti e agli esseri umani nello spazio. L’anomalia del Sud Atlantico deriva da due caratteristiche del nucleo terrestre: l’inclinazione del suo asse magnetico e il flusso di metalli fusi all’interno del suo nucleo esterno. La Terra è un po ‘come una barra magnetica, con i poli nord e sud che rappresentano polarità magnetiche opposte e linee di campo magnetico invisibili che circondano il pianeta tra di loro. Ma a differenza di una barra magnetica, il campo magnetico del nucleo non è perfettamente allineato attraverso il globo, né è perfettamente stabile. L’esplosione di una supernova potrebbe aver causato un’estinzione di massa 359 milioni di anni fa

Il movimento del nucleo

Poiché il movimento del nucleo cambia nel tempo, a causa delle complesse condizioni geodinamiche all’interno del nucleo e al confine con il mantello solido in alto, anche il campo magnetico fluttua nello spazio e nel tempo. Questi processi dinamici nel nucleo si increspano verso l’esterno fino al campo magnetico che circonda il pianeta. Queste evoluzioni sul campo, che avvengono su una scala temporale simile alla convezione dei metalli nel nucleo esterno, forniscono agli scienziati nuovi indizi per aiutarli a svelare le dinamiche fondamentali che guidano la geodinamo.

“Il campo magnetico è in realtà una sovrapposizione di campi provenienti da molte fonti attuali”, ha detto Terry Sabaka, geofisico presso il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland. Anche le regioni al di fuori della Terra solida contribuiscono al campo magnetico osservato. Tuttavia, ha detto, la maggior parte del campo proviene dal nucleo.

Il Sole

Il Sole espelle un flusso costante di particelle e campi magnetici noti come il vento solare e vaste nubi di plasma caldo e radiazioni chiamate espulsioni di massa coronale. Quando questo materiale solare fluisce attraverso lo spazio e colpisce la magnetosfera terrestre, lo spazio occupato dal campo magnetico terrestre, può rimanere intrappolato e trattenuto in due cinture a forma di ciambella attorno al pianeta chiamate Cinture di Van Allen. Le cinture trattengono le particelle a viaggiare lungo le linee del campo magnetico terrestre, rimbalzando continuamente avanti e indietro da un polo all’altro.  Tuttavia, quando una tempesta particolarmente forte di particelle dal Sole raggiunge la Terra, le cinture di Van Allen possono diventare altamente energizzate e il campo magnetico può essere deformato.