ExoMars 2020, pronto il mini laboratorio per la missione su Marte

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ExoMars 2020, ok dal laboratorio che esaminerà il suolo di Marte

Nuovi sviluppi per ExoMars 2020, la missione spaziale russo-europea che il prossimo anno porterà “l'uomo" sul pianeta rosso: le società Thales Alena Space ed Esa hanno annunciato di aver completato la realizzazione dell'Analytical Laboratory Drawer, il laboratorio analitico del suolo marziano che sarà integrato nel rover Rosalind Franklin, prossimo a raggiungere Marte. L'ALD (Analytical Laboratory Drawer) è ora in viaggio da Torino verso il Regno Unito per essere utilizzato dai progettisti dell'apparecchio che andrà sul pianeta rosso.

Le caratteristiche dell'Analytical Laboratory Drawer

L'ALD, come spiega il sito Wired, è uno strumento fondamentale per supportare il rover Rosalind Franklin: è composto da una vera e propria trivella, attivata da quattro meccanismi complessi che funzionano in contemporanea, la quale bucherà il suolo di Marte fino a due metri di profondità. Lo scopo è prelevare campioni per studiare il suolo e l'atmosfera di un pianeta tanto affascinante quanto misterioso. I suddetti campioni verranno spostati in una zona di frantumazione del rover, polverizzati e successivamente analizzati. Come saranno bruciati i frammenti di terreno marziano? Attraverso tre strumenti scientifici (MicrOmega, Raman e una parte del Moma – Mars Organics Molecule Analyzer) e 31 piccoli forni che scomporranno i materiali raccolti sul campo.

I test a bassissime temperature

Il rover Rosalind Franklin, e di conseguenza l'Analytical Laboratory Drawer, dovrà resistere a ogni tipo di clima. Per questo motivo le apparecchiature del laboratorio di analisi del terreno sono state sottoposte a test intensivi a temperature fino a -120°C esterni (e -60°C interni). Le prove sono state brillantemente superate e l'ALD è ora definitivamente pronto per la missione su Marte. “L’Ald si è comportato bene – ha spiegato l'ingegnere Frédéric Didot, come riporta Wired – con buoni risultati sia da parte dei meccanismi che da parte degli strumenti durante le operazioni". Il giorno del lancio della sonda su Marte è sempre più vicino.

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