Gli astronomi hanno scoperto 2 nuvole di gas misterioso al centro della nostra Galassia: di cosa si tratta?

Gli astronomi hanno scoperto 2 nuvole di gas misterioso al centro della nostra Galassia: di cosa si tratta?

Il nucleo della Via Lattea ospita un buco nero supermassiccio fino a 4 milioni di Soli chiamato Sagittario A *, e l’ambiente circostante è intenso. Da questa regione esce un vento galattico nucleare. Ha scolpito due enormi bolle di raggi gamma sopra e sotto il piano galattico, che si estendono per un totale di 50.000 anni luce nello spazio. Si chiamano bolle di Fermi, sono complesse e contengono una miscela di diversi gas e raggi cosmici. Gli astronomi hanno appena individuato qualcosa di nuovo. All’interno delle bolle di Fermi ci sono grumi ad alta velocità di gas molecolare freddo, la sostanza di cui sono fatte le stelle, come riporta sciencealert.com. L’esplosione di una supernova potrebbe aver causato un’estinzione di massa 359 milioni di anni fa

La ricerca

Per trovare le nuvole di gas molecolare denso e freddo, i ricercatori hanno studiato nuvole di idrogeno atomico precedentemente identificate nelle bolle, utilizzando il radiotelescopio Atacama Pathfinder Experiment per cercare la loro firma spettrale. L’hanno trovato in quantità significative: due nuvole contenenti almeno 380 e 375 masse solari di gas molecolare e che si muovono rispettivamente a 240 chilometri al secondo e 300 chilometri al secondo. Sembrava essere mescolato con il mezzo più caldo, il gas molecolare freddo potrebbe essere in procinto di essere distrutto. Questo è affascinante, perché nubi di gas molecolari così fredde ed estremamente dense sono proprio ciò che è necessario per la formazione stellare. Ecco perchè è difficile intercettare gli asteroidi di piccole dimensioni

Le bolle di Fermi

Per quanto riguarda le bolle di Fermi, è davvero una questione aperta. Queste bolle sono state un enigma sin dalla loro scoperta, perché non è chiaro cosa le abbia causate. Qualunque cosa fosse, è avvenuta diversi milioni di anni fa e ci sono due spiegazioni in competizione. La prima è un’esplosione di formazione stellare in una nuvola di gas molecolare attorno a Sgr A *, che avrebbe prodotto un gruppo di supernove di tipo II e generato potenti venti stellari. Questo è un modello in base al quale il centro galattico potrebbe aver gonfiato due bolle giganti nello spazio. Il secondo scenario – e quello che sembra avere più sostegno – è che a un certo punto, alcuni milioni di anni fa, Sgr A * ha fatto una aspecie di spuntino, ingoiando un mucchio di materiale. L’accrescimento attivo da parte di un buco nero può lanciare getti dai poli mentre il materiale viene incanalato lungo l’esterno dell’orizzonte degli eventi, o si snoda dal disco di materiale che vortica rapidamente mentre penetra nell’oggetto. Un asteroide si è avvicinato alla Terra più di tutti pochi giorni fa ma è stato scoperto solo dopo alcune ore

Come si formano le bolle di Fermi?

È possibile che la formazione periodica di stelle negli ultimi 50 milioni di anni possa parzialmente spiegare il volume di gas espulso, ma i modelli suggeriscono che tali nuvole hanno una durata di vita piuttosto breve – e non è chiaro per quanto tempo sopravviverebbero ad alta accelerazione, specialmente in un vento caldo. È anche possibile che il gas freddo in rapido movimento possa formarsi direttamente all’interno del deflusso mescolando nuvole lente e fresche e venti veloci e caldi. Ciò risolverebbe diversi problemi, ma le simulazioni attuali non sono state in grado di replicare l’intero processo.

Studio pubblicato su Nature

I ricercatori stanno cercando di risolvere questo problema, sperando di fare osservazioni mirate di traccianti di gas molecolari all’interno del vento nucleare per ottenere una comprensione più dettagliata di come si muovono e interagiscono con il gas caldo intorno a loro. La ricerca è stata pubblicata su Nature.