Le prossime missioni della Nasa a caccia di acqua e di vita aliena nello spazio

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La campagna “follow the water" della NASA è finalizzata alla ricerca di acqua nel sistema solare e dei luoghi dove è possibile trovare tracce di vita aliena

L'astronomia mondiale farà grossi sforzi nei prossimi anni per conoscere sempre di più Marte, ma anche per sondare l'esistenza di fonti di acqua nel sistema solare e di vita aliena. Sono previsti a breve i lanci sul Pianeta Rosso del veicolo Mars 2020 della NASA e del Rosalind Franklin frutto di partnership delle agenzie spaziali europee e russe. Entrambi i robot a sei ruote cercheranno segni di vita su Marte e verranno altresì raccolti campioni promettenti che ci sveleranno molti di più di ciò che sappiamo oggi su Marte e che apriranno la strada alla grande missione del 2031 in cui l'uomo dovrebbe effettuare il primo sbarco sul pianeta rosso.

La campagna “follow the water" della NASA

Queste missioni seguono la scia di una lunga campagna “follow the water" guidata dalla NASA, che ha stabilito che Marte era un mondo relativamente caldo e umido miliardi di anni fa, completo di fiumi, laghi e persino, alcuni ricercatori credono che sia esistito anche un oceano molto grande. Oggi, la superficie del pianeta rosso ci appare asciutta ma molti astronomi scommettono sul fatto che esistano enormi quantità di acqua liquida nel sistema solare esterno, che scorre sotto i gusci di ghiaccio di più lune. Ad esempio Encelado, il satellite naturale di Saturno, potrebbe contenere minuscole creature che vivono nei mari bui e gelidi.

La missione Europa Clipper

La NASA ha già una missione anche su Europa, una luna di Giove quando verrà lanciato il veicolo denominato Europa Clipper, che dovrebbe essere operativo a metà degli anni '20. Dopo essere arrivato in orbita attorno a Giove, Clipper realizzerà dozzine di missioni su Europa, per studiarne la sua superficie ghiacciata.

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