Perché Giove è considerato un pianeta e non una stella nonostante l'enorme massa? Ecco la risposta

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Perchè il Sole è considerato una stella mentre Giove è considerato un pianeta? Ecco la risposta

C'è una stella molto piccola nell'Universo che si chiama EBLM J0555-57Ab e che ha un diametro di appena 59mila km, poco più grande di Saturno: come tutte le stelle, all'interno del suo nucleo avviene la fusione dell'idrogeno. All'interno del sistema solare ce ne sono altri due di elementi simili, per grandezza e per caratteristiche: uno è il Sole, l'altro è Giove. La differenza fra i due è che il primo è considerato una stella mentre il secondo un pianeta: come mai questa discrepanza? La risposta è molto semplice: la massa di Giove non è sufficientemente grande per riuscire a fondere e trasformare l'idrogeno in elio.

Le cose che accomunano il Sole e Giove

Tuttavia i due sono molto più simili di quanto si possa immaginare. La somiglianza più importante è quella che riguarda la composizione in quanto c'è la stessa predominanza dell'idrogeno sull'elio. Proprio questa caratteristica fa definire spesso Giove come una stella mancata. Tuttavia l'affermazione è alquanto ardita perché c'è una grande differenza di base nel meccanismo di formazione di una stella e di un pianeta ed è proprio in questa discrepanza che risiede anche la differenza fra il Sole e Giove. Un altro elemento che fa comprendere al meglio il perché il Sole è una stella e Giove no è rappresentato dal fatto che esiste una terza categoria che è quella delle vere e proprie “stelle mancate" che sono realtà nane brune che si trovano esattamente a metà fra una stella vera e propria e un pianeta.

Le Nane Brune furono scoperte per la prima volta nel 1995

Questi corpi hanno delle dimensioni davvero importanti, circa 13 volte quelle di Giove, per cui riescono a raggiungere la fusione del gas all'interno del loro nucleo, solo che il gas in questione non è idrogeno ma deuterio. Queste realtà, scoperte per la prima volta nel 1995, sono state a lungo oggetto di studio perché non si riusciva a capire se fossero nate come pianeti o come stelle mancanti, tuttavia nel corso del tempo è stato stabilito che il processo di nascita è del tutto simile a quello delle stelle.

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