Scoperto il primo nettuniano ultra-caldo orbitante attorno ad una stella simile al sole
Una scoperta sta per cambiare la conoscenza che fino a questo momento si ha dell’universo: esiste un pianeta simile a Nettuno, ma molto più caldo, che ruota nell’orbita di una stella la cui composizione è del tutto affine al Sole. Si tratta di una scoperta davvero eccezionale perché non sono mai stati osservati fino a questo momento degli esopianeti che ruotano in modo veloce e così vicino intorno alle stelle ospitanti così come fa questo corpo che ha le stesse dimensioni di Nettuno e gira intorno alla sua stella una volta ogni 19 ore. Leggi anche: A dicembre un’eclissi solare totale farà sprofondare il Sud America nel buio: ecco cosa succederà
La scoperta
Un’altra eccezionalità è legata al fatto che quello osservato è un pianeta davvero molto grande mentre nei precedenti casi si erano potuti notare dei pianeti gassosi di imponenti dimensioni oppure dei piccoli pianeti rocciosi. Questa sorta di Nettuno molto caldo è caratterizzato da un’atmosfera che occupa quasi il 9% della sua superficie, circostanza insolita in quanto la vicinanza ad una stella così calda avrebbe dovuto farla evaporare. Secondo James Jenkins, astronomo presso l’University of Chile, questo nuovo pianeta si trova in una zona conosciuta come deserto di Nettuno perché è del tutto priva di altri pianeti, quindi la scoperta è ancora più stupefacente. ECCO QUANTO COSTA IL PROGETTO CHE RIPORTERÁ L’UOMO SULLA LUNA
Il nome del pianeta
Il pianeta è stato classificato con la sigla LTT 9779b e la stessa intorno alla quale gira si chiama invece LTT 9779. Quest’ultima è una stella molto simile al Sole ma leggermente meno calda e soprattutto più giovane, circostanza che determina l’elevata presenza di ferro sulla sua superficie. Grazie alle tecniche di misurazione delle superfici dei pianeti, è stato calcolato che il pianeta LTT 9779b ha una massa di circa 30 volte più grande di quella della Terra: se si pensa che invece Nettuno ha una massa che è circa 18 volte quella del nostro pianeta, è facile intuire come LTT 9779b abbia veramente dimensioni molto importanti. UN PIANETA MISTERIOSO PUÓ ALTERARE L’INCLINAZIONE DELLA TERRA: ECCO COSA SUCCEDE
Composizione simile a Nettuno
Altri studi hanno potuto appurare che il nuovo pianeta ha una composizione che è molto simile a quella di Nettuno, fatta di un nucleo roccioso che è circondato dall’atmosfera la quale, in presenza dei raggi ultravioletti, avrebbe dovuto evaporare, cosa che non è avvenuta. La presenza di grandi quantità di metallo, però, fa sorgere nuove ipotesi: probabilmente LTT 9779b si trova in una fase intermedia del passaggio che lo porterà ad essere un pianeta roccioso di breve periodo a pianeta gassoso, come è stato osservato in altri casi. Un’altra ipotesi è che il pianeta sia nato e cresciuto in un’orbita lontana e che sia poi emigrato verso la stella LTT 9779 in seguito a delle cause ancora da appurare.
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