Diabete, i sintomi che si manifestano e le possibili cause: ecco tutti i dettagli
Il diabete mellito è una malattia cronica caratterizzata da un eccesso di zuccheri nel sangue, nota come iperglicemia. Si divide in due forme principali: il diabete di tipo 1 ed il diabete di tipo 2. Il diabete tipo 2 è una malattia molto diffusa in tutto il mondo. Esistono anche altre forme di diabete legate a difetti genetici, malattie del pancreas esocrino, indotto da farmaci o sostanze chimiche, e il diabete “gestazionale” che può insorgere durante la gravidanza.
Ecco cos’è il diabete?
Il diabete può essere causato da un’insufficiente produzione di insulina. L’insulina è l’ormone che regola il livello di glucosio nel sangue. Il diabete di tipo 1 è caratterizzato dall’assenza totale di secrezione di insulina. Il diabete di tipo 2 è determinato da una ridotta sensibilità dell’organismo all’insulina, oppure da una ridotta secrezione di insulina da parte del pancreas. Può peggiorare nel tempo e si instaura sulla base di una condizione preesistente di insulino-resistenza.
Le cause e i sintomi
La cause della malattia possono essere caratterizzate da fattori genetici come la familiarità e fattori ambientali come la vita sedentaria, oppure abitudini alimentari sbagliate. La presenza di diabete spesso non dà alcun sintomo né segno. A volte i sintomi compaiono quando la malattia è già presente da anni. Nei casi acuti i sintomi sono stanchezza, aumento della sete, aumento della diuresi, perdita di peso non ricercata, malessere, dolori addominali. Nei casi più gravi c’è anche confusione mentale e perdita di coscienza. Se non trattato nei casi gravi il diabete può portare a danni neurologici, renali, oculari (retinopatia) e cardiaci (ictus o infarto miocardico).
La diagnosi e la terapia
Per diagnosticare il diabete è necessario effettuare un esame del sangue. Quando si hanno 2 valori di glicemia a digiuno (maggiori di 126 mg/dl in 2 giornate differenti si ha il diabete, oppure quando il valore dell’emoglobina glicata è > 6.5% e viene riconfermato in un prelievo successivo. La terapia insulinica è necessaria per curare il diabete di tipo 1. Il diabete tipo 2 invece prevede differenti trattamenti rispetto alla terapia insulinica e non esiste un farmaco valido per tutti i pazienti affetti da questa patologia. E’ quindi necessario costruire una terapia individuale in relazione alla diversa situazione clinica. La prevenzione è molto importante: è utile un’attività fisica aerobica di moderata intensità della durata di 20-30 minuti al giorno o 150 minuti alla settimana. La perdita di peso e la qualità dell’alimentazione sono importanti. Una dieta ricca di acidi grassi saturi aumenta il rischio di sviluppare il diabete.
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