Il ruolo della scuola sulla salute del cuore
L’istruzione e la posizione socioeconomica influiscono sulla salute, in particolare nella vita successiva, ma le conoscenze sul perché erano limitate fino a questo punto. Una nuova ricerca ha rilevato che l’aumento dei livelli di BMI, pressione sanguigna e fumo spiega in parte perché le persone che hanno lasciato la scuola in età precoce potrebbero essere a maggior rischio di malattie cardiache, come riportano Medicalxpress.com, Tg24.sky.it. Lo studio condotto dall’Università di Bristol e dall’Imperial College di Londra, e pubblicato nel BMJ, ha studiato il ruolo dell’indice di massa corporea (BMI), della pressione arteriosa sistolica (SBP) e del fumo nelle popolazioni europee per spiegare l’effetto dell’istruzione sul rischio di malattie cardiovascolari, che colpisce il cuore o i vasi sanguigni e comprende malattie cardiache, infarto e ictus.
La ricerca
I ricercatori si sono basati su precedenti studi sulla patologia cardiaca ed hanno esaminato l’effetto dell’istruzione su tutti i sottotipi di malattia coronarica combinati, infarto e ictus. Usando un metodo chiamato analisi della mediazione, che mira a identificare il meccanismo tra un’esposizione e l’esito, hanno studiato in che misura l’associazione tra educazione e malattie cardiache potrebbe essere spiegata dall’IMC, dalla pressione sanguigna, dal fumo e da tutti e tre i fattori. Il team di ricerca ha trovato prove consistenti del fatto che l’indice di massa corporea, la pressione sanguigna e il fumo si riferiscono rispettivamente al 18%, 27% e 34% dell’effetto dell’istruzione sulle malattie cardiache. Considerando tutti questi aspetti insieme viene spiegato circa il 40 per cento dell’effetto dell’istruzione sulle malattie cardiache. Interventi futuri su questi fattori di rischio potrebbero portare a riduzioni delle malattie cardiovascolari causate da livelli inferiori di istruzione.
Le dichiarazioni dei ricercatori
Alice Carter, Ph.D.in Scienze della salute nell’unità MRC Integrative Epidemiology presso l’Università di Bristol e co-autore dello studio, ha dichiarato: “Le politiche passate che aumentano la durata dell’istruzione obbligatoria hanno migliorato la salute e tali sforzi devono continuare. Tuttavia, intervenire sull’educazione è difficile per raggiungere e richiede grandi quantità di cambiamenti sia sociali che politici. Il nostro lavoro dimostra che potrebbero esserci opportunità di intervenire, dopo la conclusione dell’istruzione, per ridurre il potenziale rischio di malattie cardiache. Abbassando il BMI, la pressione sanguigna o il tasso di fumo nelle persone che hanno lasciato la scuola in età precoce, potremmo ridurre i loro rischio globale di malattie cardiache .Tuttavia, è importante notare che questo lavoro prende in considerazione l’effetto dell’educazione sul rischio di malattia cardiaca a livello di popolazione, e lasciare la scuola prima non significa necessariamente che un individuo svilupperà malattie cardiache “.
Alcuni aspetti da chiarire
Sebbene lo studio, finanziato dal Medical Research Council (MRC) e dal Wellcome Trust, sia stato in grado di spiegare circa il 40 per cento dell’effetto dell’istruzione sulle malattie cardiache con BMI, pressione sanguigna e fumo, oltre la metà dell’effetto rimane inspiegabile . Il team ha effettuato alcune analisi di sensibilità, esaminando ampie misure di dieta ed esercizio fisico, e questi fattori non hanno spiegato alcuna quantità aggiuntiva dell’associazione.
Oltre 200.000 i partecipanti
Le analisi sono state effettuate utilizzando dati osservativi auto-riportati o misurati in 217.013 partecipanti alla Biobanca britannica. Queste analisi sono state poi replicate usando la randomizzazione mendeliana, un metodo che utilizza varianti genetiche (singoli punti di cambiamento nella sequenza del DNA di un individuo) associati ai fattori di rischio, tra cui istruzione, indice di massa corporea, pressione sanguigna e fumo. Inoltre, i dati genetici di grandi consorzi sono stati utilizzati per replicare queste analisi di randomizzazione mendeliana.
Serviranno ulteriori studi
I ricercatori concludono: “Ora dobbiamo indagare su quali altri motivi possano collegare l’educazione e ridurre il rischio cardiovascolare: una possibilità è che le persone che trascorrono più tempo nell’istruzione tendono a impegnarsi maggiormente con i servizi sanitari e vedono il loro medico prima con qualsiasi lamentela sulla salute“.
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