Poliomielite, nuovi casi individuati all'estero. Quali rischi per l'Italia?

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Poliomielite, un nuovo caso negli Stati Uniti: il virus era scomparso dal 1979

La poliomielite torna a far parlare di se. Dopo il focolaio rilevato a novembre 2021 in Ucraina, i casi Malawi, Mozambico, Israele e Londra, ora è il turno degli Stati Uniti. Un giovane uomo della Contea di Rockland, a New York, è rimasto paralizzato a causa della polio. Il virus, negli Stati Uniti, era scomparso dal 1979 , e l'ultimo caso di importazione è stato registrato nel 2013.

Quanto è pericolosa la poliomielite

Dopo aver tormentato i Paesi occidentali soprattutto tra gli anni Trenta e Sessanta, la poliomielite sembrava di fatto debellata. La malattia, in realtà, è ancora endemica in alcuni Paesi, come Afghanistan e Pakistan, provocata da tre ceppi di poliovirus che si trasmettono, come riporta Corriere.it, per via oro-fecale. Nella stragrande maggioranza dei casi l'infezione è asintomatica o si presenta come una normale gastroenterite, ma nell'1% dei casi riesce a invadere il sistema nervoso e a provocare paralisi di diverso grado anche letali.

Il vaccino ha aiutato a debellare la malattia

Nel 1988 erano stati registrati 350mila casi di poliomielite in 125 Paesi del mondo, mentre nel 2021 solo 6. Questo grazie al vaccino. Nel nostro Paese l'ultimo caso autoctono è stato registrato nel 1982, mentre solo nel 2022 l'intera Europa è stata dichiarata polio free. È da quell'anno che in Italia non si vaccina più contro il polio virus con OPV, il vaccino somministrato per via orale, ma si è passati ad un altro vaccino, IPV, che si somministra per via intramuscolare (ed è ancora obbligatorio).

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