Uno studio del Regno Unito ha scoperto che una dieta vegetaria è associata a un rischio maggiore di ictus rispetto a una dieta a base di carne 

Uno studio del Regno Unito ha scoperto che una dieta vegetaria è associata a un rischio maggiore di ictus rispetto a una dieta a base di carne

Lo studio, pubblicato sul British Medical Journal la scorsa settimana, ha scoperto che le persone che seguivano diete vegetariane o vegane avevano un rischio maggiore del 20% di avere un ictus rispetto a coloro che mangiavano carne. Una dieta vegana e vegetariana potrebbe aumentare il rischio di ictus, secondo uno studio. Il rischio più elevato potrebbe essere dovuto ai livelli più bassi di vitamine tra vegani e vegetariani. Ma se sei vegetariano, non c’è bisogno di lasciarsi prendere dal panico. E se sei un mangiatore di carne, questi risultati non suggeriscono che dovresti mangiare più carne, come riportanotheconversation.com e dailyresearchnews.com

Lo studio

La ricerca è stata condotta da Tammy Tong, della Oxford University. I ricercatori hanno esaminato 48.188 uomini e donne che vivono a Oxford, seguendo ciò che hanno mangiato e se hanno avuto malattie cardiache o ictus, per oltre 18 anni. I ricercatori hanno raggruppato i partecipanti in base alla loro dieta: mangiatori di carne, mangiatori di pesce (pescatariani) e vegetariani (compresi i vegani). Mentre le diete vegane sono abbastanza diverse dalle diete vegetariane, gli studiosi hanno combinato questi due gruppi in quanto vi era un numero molto limitato di vegani nello studio. Nella loro analisi, i ricercatori hanno tenuto conto delle variabili che sono noti fattori di rischio per malattie cardiache e ictus, tra cui livello di istruzione, stato di fumo, consumo di alcol e attività fisica.

La scoperta

Hanno scoperto che i vegetariani avevano un rischio inferiore del 22% di malattie cardiache rispetto ai mangiatori di carne. Ciò equivale a dieci casi in meno di malattie cardiache per 1.000 vegetariani rispetto ai mangiatori di carne per dieci anni. Eppure i vegetariani avevano un tasso di ictus superiore del 20%, equivalente a tre colpi in più per 1.000 vegetariani rispetto ai mangiatori di carne in dieci anni.

Rischio inferiore di malattie cardiache

La riduzione del rischio di malattie cardiache sembrava essere collegata a un indice di massa corporea inferiore (BMI), livelli di colesterolo, incidenza del diabete e pressione sanguigna. Tutti questi benefici sono noti per essere associati a una dieta vegetariana sana e sono fattori protettivi contro le malattie cardiache.

Come in ogni studio, ci sono punti di forza e deboli

Il principale punto di forza di questo studio è che ha seguito da vicino un gruppo molto ampio di persone per un lungo periodo di tempo. Il principale punto debole è che essendo uno studio osservazionale, i ricercatori non sono stati in grado di determinare una relazione di causa ed effetto. Quindi questo studio non ci mostra che le diete vegetariane portano ad un aumentato rischio di ictus; ci dice semplicemente che i vegetariani hanno un aumentato rischio di ictus. Ciò significa che l’associazione può essere collegata ad altri fattori, oltre alla dieta, che possono essere correlati allo stile di vita di un vegetariano.

Quindi perché il gruppo vegetariano dovrebbe avere un rischio maggiore di ictus?

Questo tipo di studi osservazionali non è in grado di fornire ciò che gli scienziati chiamano “un meccanismo”, ovvero una spiegazione biologica del perché questa associazione possa esistere. I ricercatori suggeriscono che le differenze nelle assunzioni di nutrienti tra le diverse diete possono in qualche modo spiegare il rischio aumentato di ictus nel gruppo vegetariano. Uno dei nutrienti che menzionano è la vitamina B12, che si trova solo nei prodotti di origine animale (carne, pesce, latticini e uova).