Virus Usutu, tre casi in Italia: ecco come si trasmette e quali sono i sintomi

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Virus Usutu, tre casi in Italia: l'ultimo in Piemonte

C'è un nuovo virus che, in questi giorni, sta facendo parlare di se: si tratta di Usutu, un virus di origine africana molto raro negli esseri umani che prende il nome da un fiume dello Swaziland, in Africa meridionale. Finora, in Italia, sono stati registrati tre casi: l'ultimo ad Asti, in Piemonte. Il contagiato, come riporta Rainews.it, è stato individuato perché donatore di sangue: le trasfusioni, infatti, subiscono controlli severi ed è quindi semplice individuare alterazioni del sangue.

Cos'è il virus Usutu

Il virus Usutu, isolato per la prima volta nel 1959 nella zanzara Culex neavei, appartiene alla famiglia dei Flaviviridae, di cui fanno parte virus come Dengue, Zika e febbre gialla, ed è presente in Europa dal 1996. Si tratta di un virus di origine aviaria, che viene trasmesso dalle zanzare all'uomo: in contagio diretto da uomo a uomo è raro e avviene per traspianto o trasfusione di sangue infetto.

I sintomi

Non si hanno, per ora, grosse notizie sulle infezioni nell'uomo da virus Usutu. Poco si sa anche sulla sintomatologia: generalmente il contagio dà vita a sintomi non molto specifici come febbre, rash, itterizia e cefalea. Nei casi più gravi si presentano anche sintomi neurologici come rigidità nucale, tremori alle mani e iperflessia. Attualmente non esiste una terapia specifica né una vaccinazione. La prevenzione consiste dunque nel proteggersi dalle punture di zanzara.

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