Aprire una bottiglia di plastica può causare questo tipo di inquinamento
Dopo aver aperto una bottiglia rinfrescante di acqua di montagna hai tutte le intenzioni di gettarla nel riciclaggio, giusto? Solo svitando il coperchio si libera una spolverata di minuscole particelle di plastica, secondo una nuova ricerca, come riporta sciencealert.com
Il nuovo studio
La quantità di particelle liberata dipende da una varietà di fattori, ma i ricercatori dell’Università di Newcastle e della Flinders University in Australia e dell’Accademia cinese delle scienze hanno messo alcuni numeri sulle dimensioni e quantità di fibre generate ogni volta che si spezza, si taglia o si strappastrappare un pezzo di plastica. Attraverso l’applicazione di strumenti altamente precisi come il microbilanciamento del cristallo di quarzo e la microscopia elettronica a scansione, i ricercatori hanno misurato gli effetti che varie tecniche di dissezione avevano sugli oggetti di plastica comuni.
I risultati
La pesatura dei materiali prima e dopo ogni applicazione ha dato al team una buona idea della quantità di massa che hanno versato, presumibilmente a una pioggia di piccoli frammenti di plastica troppo piccoli per essere visti. Alcune di queste particelle bituminose potrebbero essere spazzate via e analizzate visivamente con un microscopio e chimicamente con uno spettrometro, fornendo ulteriormente una descrizione dei rifiuti che non consideriamo quando si usano materie plastiche monouso. A grandi linee, sembra che stiamo rilasciando ovunque da 10 a 30 nanogrammi di frammenti di plastica di soli pochi nanometri per ogni 3 metri di plastica che spezziamo.
I rifiuti microscopici
A differenza dei frammenti di vecchi secchi e sacchetti di plastica strappati che troviamo soffocare la nostra fauna selvatica, è più difficile immaginare il potenziale danno che questi ‘fiocchi’ di plastica potrebbero causare. C’è una buona ragione per sospettare che stia ostruendo le viscere di minuscoli alimentatori di filtri, ma come questo abbia impatto sul resto della catena alimentare – compresi noi umani – deve ancora essere mostrato. Entro il 2060, potremmo aspettarci che 265 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica si siano accumulati nell’ambiente naturale. Poco più del 13 percento di questi saranno pezzi di dimensioni inferiori a 5 millimetri Lo studio ha scoperto che diversi metodi di dissezione potrebbero generare in modo abbastanza affidabile quantità maggiori e minori di rifiuti di microplastica. Questa ricerca è stata pubblicata su Nature Scientific Reports.
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