Come controllare la paura? Trovato il neurone che la comanda

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Il neurone che regola la paura: ecco dov'è e come funziona

Potete controllare la vostra paura. Non è la frase di un film d'azione o di uno spot pubblicitario. É il risultato di una ricerca scientifica internazionale pubblicata sulla rivista Neuron, coordinata dal dottor Mazahir T. Hasan e che ha coinvolto anche l'Italia con l'Istituto Nico, la quale ha rintracciato l'interruttore molecolare che attiva la sensazione di paura nell'organismo. Un traguardo che, con nuovi test approfonditi, permetterà di studiare meglio disturbi psichiatrici e patologie legate proprio alla paura.

Dove si trova l'ormone della paura

Il neurone che controlla la paura è l'ossitocina, il cosiddetto “0rmone dell'amore", che appunto inciderebbe sulla sensazione di paura, terrore e ansia nell'uomo. Ma da dove si è partiti per fare questa scoperta? Dal fatto che nell'ipotalamo (e non nell'ippocampo come si credeva) i ricercatori hanno scoperto una nuova “fabbrica di ricordi" che, appunto, è legata anche alla memoria della paura, delle brutte sensazioni e delle cattive memorie.

Gli esperimenti

Fare questa scoperta è stato possibile grazie ad un'analisi genetica sulle cellule nervose presenti nell'ipotalamo, di cui è stato osservato il comportamento e in particolare le interazioni con l'amigdala. Se stimolate dalla luce, come riporta lo studio internazionale, le cellule producono proteine che stimolano i neuroni dell'amigdala; al contrario, con l'uso di sostanze sintetiche, i neuroni dell'amigdala questi neuroni venivano repressi. E poi ci sono i test sui ratti: è stato evinto che i topi immobilizzati dalla paura riprendevano a muoversi solo se ne venivano stimolati i neuroni dell'ippotalamo.

Una delle cose di cui si ha più paura è il dolore: c'è davvero differenza tra uomo e donna nella sopportazione del dolore?

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