La diffusione degli incendi boschivi sta provocando un cambiamento nell’ambiente secondo un nuovo studio

La diffusione degli incendi boschivi sta provocando un cambiamento nell’ambiente

Piante e alberi scelgono dove mettere radici in base all’ambiente circostante e, mentre il clima del mondo cambia, alberi e altra vegetazione sono in movimento: movimenti che sono accelerati dalla diffusione degli incendi, secondo un nuovo studio. Si prevede che sia le specie arboree che quelle animali si dirigano verso luoghi più freschi e umidi mentre il mondo si riscalda, al fine di trovare habitat più adatti alla crescita e alla riproduzione. La ricerca è stata pubblicata su Nature Communications.

Lo studio

Per le piante che si fanno strada costantemente ad altitudini più elevate, questa migrazione non è esattamente lenta, con una media di circa 1,5 metri all’anno. Se gli incendi stanno aiutando alcune specie a superare altre, questa è una considerazione importante per la gestione e la conservazione delle foreste, soprattutto perché i fattori che spingono questo albero a vagare non sono completamente compresi dagli scienziati al momento. “Forze complesse e interdipendenti stanno plasmando il futuro delle nostre foreste“, afferma il biologo vegetale Avery Hill della Stanford University in California, come riporta sciencealert.com. Leggi anche: Centinaia di milioni di uccelli sono scomparsi in tutta Europa negli ultimi 40 anni, ecco cosa sta succedendo

I dati dello studio

I ricercatori hanno analizzato un totale di 74.069 appezzamenti forestali in nove stati degli Stati Uniti occidentali, esaminando le distanze tra alberi maturi e nuove piantine per stimare la velocità con cui le specie arboree migravano da un luogo all’altro. Delle otto specie che sembravano essere in movimento, due – l’abete di Douglas (Pseudotsuga menziesii) e la quercia viva del canyon (Quercus chrysolepis) – hanno mostrato segni di maggiori spostamenti nelle aree colpite da incendi rispetto alle aree che non erano state bruciate in anni recenti. Sebbene questo particolare studio non esamini in dettaglio le ragioni di tutto ciò, i ricercatori suggeriscono che la capacità di specie come la quercia viva del canyon di germogliare rapidamente dopo un incendio gli conferisce un vantaggio. Insieme alla distruzione della chioma, un incendio potrebbe avvantaggiare alcune specie di piante migratorie rispetto ad altre. Leggi anche: Satellite distrutto dai russi: ecco le conseguenze per la Terra e gli astronauti

CONTINUA A LEGGERE

Alcuni alberi però ci rimettono

Ci sono prove che alcuni alberi non sono in grado di tenere il passo con i cambiamenti climatici, lasciando potenzialmente alcune specie bloccate in habitat non adatti, perché non sono in grado di spostarsi in aree più nuove abbastanza velocemente. È qui che potrebbero entrare in gioco misure come la combustione controllata. Gli incendi a bassa intensità e su piccola scala possono essere creati artificialmente per limitare gli incendi boschivi e gestire le foreste, e potrebbero avere un ruolo da svolgere anche nella risposta ai cambiamenti climatici. Come dicono i ricercatori, tuttavia, le prove in questo momento sono incomplete. Diverse specie di alberi reagiranno in modi diversi e gli impatti degli incendi vanno ben oltre la migrazione degli alberi, quindi saranno necessari ulteriori studi più dettagliati.