Sciami di zanzare transgeniche verranno rilasciati entro questa settimana: preoccupazione tra i residenti in Florida, cosa sta succedendo?
Un nuovo esperimento scientifico in Florida sta preoccupando, e non poco, la popolazione locale. Si tratta di un piano per rilasciare migliaia di zanzare geneticamente modificate al fine di contrastare le malattie nelle Florida Keys che ha causato grande preoccupazione tra la popolazione. Le zanzare rilasciate praticamente fungeranno da vere e proprie cavie. Diretto dal Florida Keys Mosquito Control District (FKMCD) e Oxitec, una società britannica di biotecnologia supportata dalla Bill and Melinda Gates Foundation, il progetto mira a rilasciare i primi sciami di insetti geneticamente modificati nelle Cayos a partire da questa settimana, come annunciato da entrambe le organizzazioni in una dichiarazione congiunta, come riporta alertageo.org. Leggi anche: Migliaia di api trovate morte nel trentino, ma stavolta non c’entrano i pesticidi
Il piano
Nella prima fase del piano, che verrà ampliato in seguito, verranno collocate delle zanzariere in sei posti, che nell’arco di 12 settimane rilasceranno circa 144.000 zanzare Aedes aegypti, una delle specie più legate alla trasmissione di malattie come la dengue, Zika e febbre gialla. Se tutto va secondo i piani, gli insetti maschi che non mordono si accoppieranno con le femmine mordaci locali, la cui prole femminile dovrebbe morire, aiutando a controllare la popolazione di Aedes aegypti e ridurre la diffusione della malattia. Leggi anche: Avvolgere il cibo nell’alluminio può essere alla base di gravi disturbi: l’allarme lanciato dal Ministero della Salute
Progetto approvato dall’Agenzia per la Protezione Ambientale
Approvato dall’Agenzia per la Protezione Ambientale lo scorso maggio con un permesso per uso sperimentale, il progetto mira anche a ridurre l’uso di pesticidi chimici, che possono essere dannosi per la fauna locale. Tuttavia, sebbene Oxitec lo abbia presentato come un grande vantaggio nella vendita del piano ai leader locali, il comitato per il controllo delle zanzare finora non ha dato alcuna indicazione che ridurrà l’uso di pesticidi. Leggi anche: E’ ufficiale, l’Italia dice addio a bicchieri, cannucce e piatti di plastica: ecco il provvedimento approvato in Parlamento
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Esperimenti effettuati anche in altri Paesi
Oxitec non è estraneo alle sanguisughe geneticamente modificate, avendo rilasciato più di un miliardo di parassiti in Sud America e nei Caraibi, come esperimento di 27 mesi in Brasile nel 2013 che ha cercato di ridurre la popolazione locale di zanzare del 90%. Come l’iniziativa delle Keys, la prole di zanzare transgeniche sarebbe morta in Brasile, tuttavia Oxitec è stata presa di mira nel 2019 dopo che i ricercatori hanno pubblicato uno studio in cui si affermava che gli insetti si stavano riproducendo, scoprendo che fino al 60% delle zanzare analizzate contenevano tracce di geni modificati.
Progetto annullato nel 2018
La società ha successivamente contestato tali risultati, insistendo sul fatto che l’esperimento fosse andato come previsto, anche altri sforzi di Oxitec sono stati criticati. Un progetto simile nelle Isole Cayman è stato annullato nel 2018 dopo che i funzionari locali hanno concluso che era fallito, con il ministro della Salute Dwayne Seymour che ha affermato che il piano “non stava ottenendo i risultati che pensavamo di poter ottenere“.
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